Charlie Chaplin, de son vrai nom Charles Spencer Chaplin, naît le 16 avril 1889 à Londres dans une famille de comédiens. Avec une mère internée à l'asile psychiatrique et un père alcoolique, le petit Charlie connaît une enfance assez malheureuse. C'est à l'âge de 5 ans qu'il fait sa première apparition dans un spectacle à Aldershot. Adolescent, il part aux Etats-Unis avec sa troupe et fait une tournée. Il est alors repéré par un studio hollywoodien et décide d'y rester pour faire carrière.
Acteur, réalisateur et scénariste, il porte plusieurs casquettes à la fois. Ce que tu dois surtout retenir de lui, c'est que Charlie Chaplin est une véritable icône du cinéma muet. Et ça, il le doit à son célèbre personnage de Charlot.
Engagé politiquement, Charlie Chaplin se sert du cinéma pour dénoncer les problèmes de société, et les conditions de vie des plus démunis. En 1936, par exemple, il sort Les Temps Modernes, un film où il se glisse dans la peau d'un ouvrier soumis au travail à la chaîne pour critiquer la société industrielle. Il faut savoir que le film a été un gros succès international ! En 1940, il dénonce l'idéologie nazie et se moque ouvertement d'Hitler dans Le Dictateur. Tu trouves qu'ils ont un air ? C'est justement ses ressemblances physiques avec l'ancien chancelier allemand qui l'ont inspiré à tourner cette satire. D'ailleurs, Le Dictateur a été interdit en France jusqu'en 1945. Voilà pour deux de ses plus célèbres films !
Côté distinctions, Charlie Chaplin a reçu de nombreuses récompenses. En 1953, l'acteur reçoit le prix international de la paix, sans compter ses trois Oscars ainsi que son étoile sur le Walk of Fame d'Hollywood. Il faut dire que la carrière de Charlie Chaplin a duré très longtemps : 65 ans ! Et c'est dans plus de 80 films qu'il a joué.
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